STORMHAMMER: Wrath Of The Hammer

Gli Stormhammer sono attivi da oltre trent'anni, ma di fatto la line-up attuale è praticamente quasi del tutto nuova, perchè della vecchia formazione resta solo il bassista Horst Tessmann: confermato rispetto al  precedente full-length il cantante M.Nox, si mettono in evidenza il batterista Ashley Guest e la nuovissima coppia di chitarre, composta da Phil Meyer e Christos Efstathiou. Sicuramente, a livello strumentale, il gruppo tedesco si assesta su buoni livelli, sfoderando un sound potente e deciso, valorizzato anche dal lavoro alla produzione di Alex Krull. Parlando di songwriting, invece, non possiamo dire che il disco ci entusiasmi particolarmente. Sorvolando sulla solita intro strumentale, si parte abbastanza bene con la titletrack, dove la furia strumentale tipicamente teutonica e la voce roca di M.Nox ci fanno senz'altro pensare a band come Grave Digger e Rage. La tracklist procede però poi in maniera un po' altalenante: non particolarmente incisva "Ashes Of The Throne", va un po' meglio con "Light In The Dark" e "Wheels Of Eternity": con quest'ultimo brano, tuttavia, la band vira in quanto a stile, introducendo orchestrazioni, la voce decisamente più alta e pulita e un refrain che rappresenta il climax del brano. Caratteristiche queste, che ritroviamo anche in "Veil Of Fire", dove però la voce tende ad andare su tonalità ancora più alte e il riffing è, a tratti, quasi tendente al thrash. Insomma, le differenze sono tali che ascoltando ad esempio "Wrath Of The Hammer" e "Veil Of Fire" sembra quasi di trovarsi di fronte a due gruppi diversi, segno del fatto che la band non sembra riuscire a fissare un proprio stile, andando piuttosto a emulare quelli che sono i capisaldi del genere, nonostante il moniker sia attivo da così tanti anni. Segnaliamo, ancora, un mid-tempo come "Guardians Of The Night", mentre nel finale della tracklist ritroviamo due tracce più helloweeniane come "Scars Of The Abyss" e "Shattered Dominion", per chiudere con "The Dune", un brano che, se non altro, esalta le qualità dei due chitarristi. Insomma, appare un po' paradossale dirlo per una band attiva da così tanto tempo, ma gli Stormhammer sembrano dover concentrarsi maggiormente sulla personalità e sul songwriting: d'altronde, di fatto, come evidenziato, la line-up è praticamente quasi del tutto nuova. A conti fatti, con "Wrath Of The Hammer", al momento non si va oltre un disco di power metal tedesco molto classico, sicuramente ben suonato e con qualche buona canzone.