SOJOURNER: Gateways

Sono passati sei anni dall'ultimo full-lenght dei Sojourner ora che esce il loro quarto lavoro. Nuova in formazione è la cantante Heike Langhans, già nei Draconian e nei Remina. Il genere proposto dalla band è abitualmente definito atmospheric black metal, ma è una collocazione a mio avviso fuorviante. Il fulcro del loro sound è gotico e questo fatto si sposa alla perfezione, anzi ne viene esaltato, dall'ingresso in formazione della cantante neozelandese, i cui trascorsi parlano abbondantemente per lei. Del resto, perchè arruolare una presenza di tal pregio dietro il microfono senza darle lo spazio dovuto? I pezzi sono senza eccezione malinconici, con struggenti contributi tastieristici, arpeggi a la death/doom inglese e accanto alle growl maschili d'ordinanza, la soave voce di Heike Langhans. Non mancano qua e la occasionali accelerazioni, blackeggianti con un po' di ampiezza di vedute, ma sono lontane dal dominare o anche solo caratterizzare i brani. L'incipit delle tracce è sistematicamente malinconico e melodico. In fin dei conti siamo in presenza di un album dal carattere prevalentemente gotico con un po' di cosmesi death e black. Il lavoro rimane in mezzo al guado, dando l'impressione di essere un'amalgama non riuscita fra caratteri non del tutto estranei gli uni rispetto agli altri, ma a cui in questo caso non si è riusciti a dare una direzione coerente.